Las políticas comerciales, el bienestar en el hogar y el alivio de la pobreza:
Estudios de caso de la Red Académica del Instituto Virtual de la UNCTAD
Resumen
Desde hace un tiempo atrás, se inició un debate sobre la relación que existe entre el comercio internacional y la pobreza. Esto porque, por un lado, factores como la liberalización del comercio a través de la disminución de las barreras existentes, la fragmentación de la producción y el aumento en la demanda de bienes han contribuido a que por ejemplo, entre 1994 y el 2008, las exportaciones de países de ingresos medios y bajos pasaran del 25%-55% y del 26% al 55% de su Producto Interno Bruto (PIB), respectivamente. Mientras que por el otro, se tiene que la pobreza global ha disminuido, pues la cantidad de personas que viven con menos de un dólar por día ha bajado del 52% en 1981 al 22% en el 2008.
De esta forma es que surge la interrogante sobre ¿hasta qué punto se puede relacionar la disminución de la pobreza mundial con el crecimiento del comercio internacional? Y por ello es que, en este sentido, los estudios de casos abordados en este texto tratan de referirse al tema desde dos perspectivas. La primera es examinar las consecuencias en el bienestar de la sociedad debido a los incrementos globales de los precios de los alimentos y, la segunda es examinar los efectos de los cambios en las políticas comerciales y los tipos de cambio en el bienestar de la sociedad.
Por esta razón y para brindar un panorama más representativo, es que el texto recoge estudios de casos en países seleccionados, que son catalogados como de ingresos medios-bajos y medios, con PIB per cápita que oscilan entre los USD 2.388 en Nigeria y los USD 12.000 en Argentina (según los términos de paridad del poder adquisitivo del 2010). Además, estos países varían según sus niveles de pobreza, pues la cantidad de personas que viven con menos de un dólar al día va del 1% en la Antigua República Yugoslava de Macedonia y Argentina, al 16-18% en China, Filipinas y Vietnam, y al 68% en Nigeria. Al mismo tiempo que difieren, entre ellos, en su exposición al mercado agrícola mundial en cuestiones de producción y empleo.
De ahí que estos estudios no sólo ofrecen no un acercamiento a la relación entre la política comercial, los cambios en los precios de los bienes y la pobreza; sino que también llegan a respaldar la conclusión de Aksoy & Hoekman (2010) de que no es posible generalizar sobre cómo el alza en los precios de los alimentos afecta a los pobres. Esto porque los efectos dependen del impacto del cambio de las políticas comerciales en los precios domésticos, la exposición de los hogares pobres a la fluctuación de precios tanto desde el punto de vista de productores como de consumidores de los bienes así como con respecto a sus ingresos salariales y a la magnitud de los cambios en los precios.
Referencia
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo UNCTAD. (2014). Trade Policies, Household Welfare and Poverty Alleviation: Case Studies form the Virtual Institute Academic Network [Las políticas comerciales, el bienestar en el hogar y el alivio de la pobreza: Estudios de caso de la Red Académica del Instituto Virtual]. Recuperado de: http://unctad.org/en/PublicationsLibrary/gds2014d3_en.pdf
Nota: resumen hecho por CATRADE Grupo Consultor en Comercio Exterior.